Δήμος Κεφαλλονιάς

Η Κεφαλονιά (Κεφαλληνία) είναι το μεγαλύτερο και πιο ορεινό νησί των Επτανήσων (Ιονίων νήσων). Έχει έκταση περίπου 734 τ.χλμ. και πληθυσμό περίπου 35.800 κατοίκους.

Τα νησιά του Οδυσσέα, η Ιθάκη και η Κεφαλονιά, βρίσκονται δυτικά της ηπειρωτικής Ελλάδας, στο Ιόνιο Πέλαγος, και ανήκουν στο σύμπλεγμα των Ιονίων νησιών. Διοικητικά, μαζί με λίγα μικρά ακατοίκητα νησιά και νησίδες, υπάγονται στο Νομό/Περιφερειακή ενότητα Κεφαλληνίας και Ιθάκης και στην Περιφέρεια Ιόνιων Νήσων.

Χαρακτηριστικά της γεωμορφολογίας της Κεφαλλονιάς είναι οι καταπράσινες πεδιάδες και τα ορεινά και ημιορεινά εδάφη. Μεγάλο μέρος της έκτασης του νησιού καταλαμβάνει η οροσειρά Αίνος, χαρακτηρισμένη ως Εθνικός δρυμός, με υψηλότερη κορυφή τον Μέγα Σωρό (1.628μ.).
Οι ακτές είναι γενικά βραχώδεις και απότομες προς το Ιόνιο, ενώ έχουν ηπιότερους σχηματισμούς προς την ανατολική πλευρά. Σχηματίζουν πολλούς ασφαλείς κόλπους, μεγάλα ακρωτήρια και απότομες πλαγιές, μαρτυρώντας τα έντονα γεωλογικά φαινόμενα που απέσπασαν τα νησιά από την Ηπειρωτική Ελλάδα χιλιάδες χρόνια πριν, ενώ το κλίμα είναι γενικά ήπιο, μεσογειακό με θερμά καλοκαίρια και ήπιους χειμώνες και εγγυάται καλές συνθήκες για εξερεύνηση σε όλη τη διάρκεια του χρόνου.
Ιδιαίτερο ενδιαφέρον παρουσιάζουν τα σπήλαια του νησιού, όπως τα βαραθρώδη Μελισσάνη, Αγκαλάκι, Αγίων Θεόδωρων, Ζερβάτη, η Σπηλιά Δρογκαράτη, το σπήλαιο Σάκκου κ.ά.

Αρκετές σεισμικές δονήσεις πλήττουν την περιοχή κάθε χρόνο. Το 1953 ένας τρομερός σεισμός σχεδόν κατέστρεψε το νησί, αφήνοντας «όρθιο» μόνο το βορειότερο μέρος της νήσου, την χερσόνησο της Ερίσσου όπου βρίσκεται ο παραδοσιακός οικισμός του Φισκάρδου.

Με την πλούσια πολιτισμική του παράδοση, με την σπουδαία παρακαταθήκη του στις τέχνες και τα γράμματα, με την απείρου κάλλους ομορφιά του, με την παρθένα φύση του και κυρίως με το εγκάρδιο χαμόγελο των ανθρώπων του, το νησί της Κεφαλλονιάς αποτελεί σήμερα έναν από τους κορυφαίους τουριστικούς προορισμούς της Μεσογείου. Χαρακτηριστικό παράδειγμα η παραλία Μύρτος στη ΒΔ πλευρά του νησιού, η οποία έχει ψηφιστεί 11 φορές ως η καλύτερη ελληνική θάλασσα, σύμφωνα με την ετήσια ψηφοφορία του Υ.ΠΕ.ΧΩ.ΔΕ.
Η πολιτιστική φυσιογνωμία του τόπου σημαδεύτηκε έντονα από τη στρατηγική θέση, στο πέρασμα από την ηπειρωτική Ελλάδα στη Δυτική Μεσόγειο. Η μακρά και ταραγμένη ιστορία άφησε μια πλούσια πολιτιστική κληρονομιά που αφομοιώνει αρμονικά δυτικοευρωπαϊκές επιρροές στην αυθεντική ελληνικότητα, όπως μαρτυρούν μέχρι σήμερα τα κειμήλια του Επτανησιακού Πολιτισμού. Στο σταυροδρόμι πολιτικών και κοινωνικο-οικονομικών εξελίξεων, μέσα στο πέρασμα του χρόνου, η κουλτούρα των κατοίκων ξεχωρίζει με πνεύμα ανήσυχο, μεγαλόπρεπη απλότητα και ανεπιτήδευτη υπερηφάνεια που θυμίζουν τις αρετές του αγαπημένου μυθικού βασιλιά Οδυσσέα.

Οι εικόνες στην Κεφαλονιά και την Ιθάκη απέχουν πολύ από τις στερεότυπες για τα ελληνικά νησιά.
Οι άπειρες διαδρομές σε μονοπάτια της γης και της θάλασσας αποκαλύπτουν ονειρικές παραλίες, καταπράσινα τοπία, σπάνια γεωλογικά φαινόμενα και μοναδικούς βιότοπους. Ο πολιτισμός ξεδιπλώνεται μέσα από τη λιτή Επτανησιακή αρχιτεκτονική, τα Ενετικά κάστρα, τα μνημεία και κειμήλια της μακράς πνευματικής και θρησκευτικής παράδοσης και μια ζωηρή τοπική γαστρονομία με κόσμημα το κρασί της, τη Ρομπόλα.
Ζωηροί-γνήσια νησιώτικοι οικισμοί, τουριστικά θέρετρα και γραφικά λιμάνια αποφεύγουν διακριτικά τη βουή του μαζικού τουρισμού και προσφέρουν απλόχερα ζεστή φιλοξενία σε αυτούς που εκτιμούν το μεγαλείο και την ομορφιά που κρύβεται στο ίδιο το ταξίδι.